La pertusis, comúnmente conocida como tos ferina, es una enfermedad infecciosa que empieza como un resfriado. Los individuos que tienen pertusis normalmente tienen moqueo y tos. Con el tiempo, la tos empeora y puede durar hasta seis semanas o más.
La pertusis puede ser mortal para los bebés. Impide que respiren y coman, y podría causar neumonía, ataques, daño al cerebro y hasta la muerte.
La pertusis es un serio motivo de preocupación relacionado con la salud a medida que el número de casos estatales y nacionales continúa aumentando. En 2009, se informó de casi 17,000 casos de pertusis en EE. UU. y muchos más no se diagnostican, ni se informa de ellos. El número de casos de pertusis en Texas también está aumentando, con informes de varios brotes en años recientes.